効果的な英語の学習方法と、その学習方法の伝え方について、指導方法、教材、学習環境などの観点から研究しています。また、2020年から小学校での英語学習が大きく変わる流れを受け、小学校教員のための教員研修システムの構築にも取り組んでいます。
この文章を読む皆さんの多くは、数年間にわたって英語を学び続けていることと思います。では「どのように英語を学べばその効果がより高まるだろう」と考えたことはありますか。英語の学習効果を高めるには、学習計画を自分で立て、その実行と振り返りを自分で把握することが重要です。志望校に合格するための英語も、海外でビジネス上の交渉を行うための英語も、効果的に学ぶためには「何をゴールとして設定するか」がポイントになります。目的を達成するために必要な英語の運用能力が何かをつかむことが、ゴール設定の第一歩。先生や友人など、身近な人の中からお手本（ロールモデル）を見つけると、今の自分に何が足りないのかをつかみやすくなると思います。
学習方法の研究では、どこまで学習が進んでいるかをアドバイスしてくれる人の存在や、グループで学習できるしくみづくりが継続学習を支えることがわかってきました。1人での継続が難しいのは誰でも同じですので、続けやすい環境を意識的に作ることは良い方法です。また、学び続けたくなるように自らのやる気を引き出すことも大切です。好きな洋楽の歌詞を友達と調べたり、スピーチコンテストに出たり、ALT（外国語の指導アシスタント）の先生と話してみたり。英語の授業時間以外でも、楽しみながら英語に触れることをおすすめします。ただ、こうした効果的な学習方法も授業で一度教わっただけでは、なかなか実行に移せません。効果的な英語学習をより多くの人に広めるためには、英語指導に関わる教員へのアドバイスがポイントになります。
英語のより効果的な学習方法を知ることは、「魚をもらう」だけでなく「魚の釣り方を教えてもらう」ということです。英語を学習する人が自分自身で学びを深めていけるように、まずは教員に効果的な学習方法の伝え方をアドバイスしていく取り組みを行っています。その一つが、2020年から小学校で本格的に始まる英語指導に向けた、小学校内の教員研修システムです。大学教員の指導の下、大学院生・学部生が小学校を訪問し、小学校内で教員研修を支援する取り組みで、2018年現在は3校を対象に年に3～7回の研修を実施しています。これからはもっと多くの学校で実施できるように、体制を補強したいと思っています。
大学2年次の海外留学をきっかけに、私は「知っている」単語が「使える」単語とイコールではないことを痛感しました。日本人の多くは、語彙力が欠けていると言われています。そこで、効果的な語彙の学習方法を研究しようと考えました。複数の先行研究があるなかでも特に、接頭辞／接尾辞※から意味を推測する学習法に興味をもっています。例えば【pre-】という接頭辞には「事前に」というおおよその意味があります。それを知っていれば、prepare（準備する）、preview（下調べ）などの単語を知らなくても、前後の文脈より意味を推測する際に役立ちます。
※接頭辞／接尾辞…単語の先頭／末尾に付くことで、特定の意味を与える要素
高校生の頃は、どの教科もまわりのクラスメイトと同じように共通の内容を学んでいました。しかし、大学では興味・関心のある授業を自由に選択することができるので、学びのテーマや取り組み方は人それぞれです。特にゼミは、先生から「教えてもらう」のではなく、自分が面白いと思うテーマについて「調べて、考えて、伝える」形で、研究を進めることができる場所。今は多くの先行研究の文献を読むことに苦労していますが、自らが選んだ「英語学習」という身近なテーマを深く掘り下げる楽しさを感じています。先生のアドバイスの下、より効果的な語彙の学習方法を研究することで、これから英語を学ぶ人の役に立てればと思います。
